KERENGGA MENJADI PENJAGA KEBUN

Kerengga merupakan serangga yang tinggal berkoloni dengan ratu, jantan, pekerja, larva dan kepompong yang membuat sarang pada pokok. Kerengga dipanggil sebagai Weaver Ants, Green Ant, Green Tree Ant dan Orange Gaster ikut spesis berlainan dalam bahasa Inggeris. Nama saintifiknya ialah ‘Oecophylla Smaragdina’.

Kerengga jenis merah merupakan yang paling banyak kita jumpa di keliling rumah kita atau dalam dusun atau kebun terutama pokok buah-buahan yang berdaun lebar.

Pokok rambutan, manggis, duku, dokong, pulasan, rambai, jering, durian dan sebagainya antara tanaman yang kerengga suka membuat sarang. Kerengga memilih lokasi yang strategik ketika membuat sarang seperti dibahagian pucuk dahan, kawasan terlindung dan ada sumber makanan mencukupi. Ini bagi mempastikan sarang kerengga tidak dirosakkan oleh tiupan angin kencang, musuh semulajadi lain dan kukuh.

Banyak orang tidak suka dengan kehadiran kerengga di kawasan kebun, lebih-lebih lagi jika behampiran dengan rumah.

Serangga pekerja dan askar akan menggigit dengan sengatan yang sakit. Cecair seperti asid akan keluar dari kelenjar racun yang mengakibatkan kesakitan. Kulit menjadi kemerahan dan bengkak.

Sebab itu, jika mana-mana pokok yang ada kerengga bersarang atau tinggal, maka menjadi kesukaran untuk memetik buah, lebih-lebih lagi jika perlu dipanjat.

Maka itu, kehadiran kerengga akan dianggap sebagai musuh. Pemilik kebun akan berusaha untuk memusnahkan kerengga dengan pelbagai cara. Menggunakan penyembur racan serangga dan membakar sarang antara cara paling kerap dilakukan. 

Namun, ada juga pekebun membiarkan kerengga terus hidup sebagai ‘pengawal’ kebun. Kerengga lebih besar dan agresif daripada semut lain dan sangat bermanfaat kepada kebun.

Umumnya, kerengga dikenali sebagai hidupan kawalan biologi yang boleh mengurangkan serangan lalat buah, kutu daun, hama, ulat pelombong daun (leafminers) dan serangga perosak yang lain.

Dengan itu dapat mengelakkan pokok diserang penyakit serius yang dibawa oleh virus dan kulat. Tambahan lagi, pekebun dapat mengurangkan kos perbelanjaan racun kimia.

Di beberapa negara, kerengga digantikan dengan racun kimia untuk mendapatkan buah-buahan organik, kualiti tinggi dan dapat dijual dengan harga yang lebih mahal.

Selain itu, kerengga bukan sahaja meningkatkan pengeluaran buah malah kualiti dan kemanisan buah juga turut meningkat. Juga berdasarkan pengalaman di negara lain, populasi kerengga juga telah berjaya menghalau tikus dan juga ular.

Kerengga memainkan peranan penting dalam ekosistem semula jadi. Jasa kerengga telah lama digunakan bagi mengawal serangan serangga perosak.

Orang dahulu kala menggunakan khidmat kerengga ini dengan mendapatkan sarang kerengga di dalam hutan dan diletakkan di pokok buah-buahan.

Dengan kehadiran kerengga ini, ianya dapat membasmi serangan kulat dan serangga perosak buah dengan menyerang dan membunuh.

Kerengga akan bermati-matian menyingkirkan serangga lain yang hidup pada pokok yang sama atau yang berhampiran.

Kerangga merupakan serangga yang suka pada pokok buah-buahan kerana ia akan makan perosak lain yang hendak merosakkan tanaman kita.

Lazimnya ia akan makan larva, ulat, serangga perosak lain sebagai makanan dan ini adalah baik. Cuma kadang-kadang ia gigit manusia yang hendak tuai buah atau main-main dengan sarangnya.

BAGAIMANA MENGELAKKAN DIRI DISERANG KERENGGA?

- Memakai pakaian yang bertutup seperti sarung tangan, baju lengan panjang, seluar panjang atau kasut but getah.

- Meletakkan perut ayam atau lebihan ikan sebagai umpan di keliling pokok yang menjadi sarang kerengga.

- Menyapu abu kayu pada kawasan yang terdedah seperti tangan dan kaki sebelum berkebun.

- Menyapu tepung ubi kayu pada kawasan terdedah seperti tangan dan kaki sebelum berkebun.

- Menyapu larutan garam atau larutan minyak petrol pada kawasan tangan atau kaki.

- Jika ingin memanjat pokok untuk mengambil buah, boleh menabur abu kayu di kawasan batang pokok tersebut.